公路單車橫貫加拿大

每個月都有騎單車橫貫加拿大全程,或半程的朋友來到GH,這裡 Kamloops 算是交通轉運中心,東來西往的朋友,大多會在本地休息一晚,養精蓄銳後,隔日再出發。


第二日出發前整理行李

對騎單車的朋友來說,更需要在 Kamloops 休息,因為由 Kamloops 往西的方向是前往太平洋,沿路都是高山,住宿選擇不多,偶而必須要原野露營,原野露營因為黑熊或灰熊經常出現的問題,整夜都神精緊張。

簡單耐用的公路單車

Kamloops 往東則是前往洛磯山脈,一路翻山越嶺,直到洛磯山脈東側的亞伯達省 Alberta ,才有較大的城市,重點補給較容易,沿路一般日常生活所需當然沒問題。不過野外過夜露營時,黑熊或灰熊出現的問題依然存在。

兩套馬鞍袋加一個日用背包,另外還有露營裝備

單車橫貫加拿大的朋友若是退休族,都可以比較輕鬆的態度安排行程,2012年4月份來的朋友,就是在前一晚露營之後,想好好休息一下,早早的來到 GH,第二日早上十點才動身前往一下處地點。

上路了!祝一路平安

行程雖然輕鬆,但是裝備齊全,最重要的防熊噴霧放在背包外側,容易取用。還有食物密封保存罐,可以避免熊聞到食物香味而來。這一些是騎公路單車橫貫加拿大的基本注意事項哦!

另一位朋友看看單車全載後重量是多少

相片中另一位朋友則是同一天由墨西哥旅遊三個月後回來,他過去曾經騎摩托車前往墨西哥,這次則是搭飛機去墨西哥,墨西哥當地完全以巴士或火車為交通工具。據他說墨西哥好玩極了,若不是因為夏天到了,還要工作,真不想回來。

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金礦

Bruce 來到 GH 快三個月了,這是客人來此住宿時間最長的記錄。不過 Bruce 並不是一直住宿在這裡,剛開始是五上二下,五上是指週一至週五,五天在 Kamloops,週末二天則回到 Invermere,由 Kamloops 往 Invermere 單程將近五百公里,來回則是一千公里。

最近這一個月則是七上七下,也就是七天在 Kamloops,七天回到 Invermere.


金礦石樣品

Bruce 的五上二下,七上七下,到底是為何呢?

美國,加拿大,澳洲這幾個國家,有幾種工作,不一定需要高學歷,但是卻可以拿到最高薪,比科技新貴薪水還高,高到不可思議。而且工作不見得會很累,工作三年之後,若有存款的習慣,就可以開始過退休的生活。

這幾種工作是礦業,石油業或林業,它們有一個特點就是可能都在偏遠的原野或山地,能夠開車去上班就很不錯了,有些還是搭乘直昇機去上班,七天或十四天後,再搭乘直昇機回家休假,上班七天就休假七天,上班十四天,就休假十四天。


1887古董紅橋 Red Bridge in Kamloops

曾經遇到很多位朋友,都是在這幾種高薪行業工作,例如年輕的男女性,在高山上種樹苖,收入是論棵計費,每一株大約加幣$0.12 - 0.16之間 。種樹高手一天可以種三千棵,收入可是驚人。種樹的地點都是曾經砍伐過的林地,按照規定,業者必須負責種植樹苖,完成山林復健的工作。

也有認識的女性朋友,孩子都大了,不需要照顧,因此她們到偏遠的山區當廚師,賺取比市區餐廳打工高數十倍的薪水。


古董紅橋說明 1937 重建

Bruce 本身是大學畢業,志向是寫作,可惜寫了十幾年,第一本書還沒寫完。寫作不能當飯吃,那就找其他工作,他喜歡大自然,因此當過釣魚的嚮導。喜歡騎馬,因此去牧場幫忙,最後買下一處原野騎馬場,直到目前 Bruce 還擁有這一座原野騎馬場。

另外 Bruce 還是當地義消之一。加拿大 85% 以上的消防員是義消,他們只有在出勤的時侯有薪資,平常時間每週都要接受訓練,Bruce 告訴我出勤的時侯也是救護性質較多,例如車禍等等。


騎小折單車跨越紅橋 Red Bridge

Bruce 來到 Kamloops 則是因為剛結婚,生了小孩,想要多賺一些錢照顧家庭,因此來到位於 Kamloops 的一家金礦場工作。他因為有消防背景,因此很受礦場歡迎,這三個月是訓練期,很快就要成為正式員工了。

有一天Bruce 拿了一塊金礦石送給我,讓我很驚訝,難道金礦沒有管制嗎?Bruce 說沒有管制,這種原始金礦太多了,樣品任大家拿,拿回去只能當展示而已。

金礦場的名字 New Gold 真的有一個金字,看起來很嚇人,不過金的成份較少就是了,其他金屬例如銅較多,同樣值錢。礦石採出後,磨成粉,再運到日本冶鍊加工。送去日本加工的主要原因是公司大老闆為日本三菱。至於為何不在能源較便宜的加拿大加工,Bruce 說他也不知道。

另外冶錬還有環保問題,冶鍊同時產生大量有毒癈棄物,加拿大地大物博,環保問題較容易處理,不知日本是如何解決呢?

提到礦場,當然一定會提到安全問題,經過 Bruce 說明,這才發現與我們在電影中看到的採礦情景完全不同。

New Gold 礦場中有二條主要通道成之字型直達地底六百公尺處,礦場員工可以開著巨型卡車直達地底,這與印像中必須乘座台車入礦真是差很多。地底六百公尺,距離地心較近,溫度較高,必須依靠風扇散熱。

礦石以爆破法採礦,接著以輸送鏈直接傳送到地面的碎石場,除了爆破,以及機械操作需要人工之外,其他一切自動化。

機械需要維修的時侯,也是最需要注重安全的時侯,每一位工作人員身上都一顆安全扣環,當關閉電源之後,即刻將安全扣環扣在電源處,若有二十人同時工作,就有二十顆扣環在電源處。只有在扣環完全取出後,電源才能打開。

雖然該注重安全的地方都照顧到了,萬一出現危險時,地底適當位置都設有安全艙,類似太空艙,可以完全與外界隔離,人員躲在其中,空氣,水份,食物都足夠長時間使用,再等待外界救援。

至於為何是上班七天,休假七天呢?這是員工自行投票選擇的,上班的時侯是日夜兩班,每班十二小時。大家輪流日夜班,但是二個月才輪一次,這樣較不容易影響生理時鐘的運作。

最重要的就是薪水了,一般薪資是每小時加幣 $80,您自己算算看,是不是 3 年後就可退休了呢?資深員工薪水更高喔!

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來自越南的朋友

二位越南的朋友 Nguyen(其中一人的姓)來到 GH,這是第一次接待越南人,大大的歡迎他們!

Nguyen 傍晚時分來到 GH,放置行李後,立刻外出替車子加滿油,購買當日晚餐及隔日餐食,看到他們購買的食物算是東西方各半,葷素食各半,營養均衡。為了節省時間,葷食類的以冷凍食品為主,只要加温即可,不需要動到電爐。素食類的則是學習西方人吃沙拉,非常簡單。

Nguyen 為人豪爽開放,大聲的向其他西方朋友問好。當天晚上顧到他們要休息,沒有多聊。不過第二天早餐就聊很多了,為了長途開車的體力,Nguyen 早餐吃豬肋排與沙拉,飲料則是自備的東方綠茶。

來自越南的二位朋友Nguyen 愉快的享受豐盛早餐

早餐後與他們騎單車前往河畔步道 Rivers Trail逛一逛,巧遇地鼠 Ground Squirrel探頭出來找食物。河畔步道我自己也很喜歡,只要有空,都會騎著單車來閒逛,看山,看水,也看在此運動的朋友。


河畔步道 Rivers Trail騎單車巧遇地鼠

很高興看到來自越南的朋友,這些三十歲左右年輕人,可以完全與西方國家同步,與他們聊天過程中得知,在這次加拿大行程之前,他們早已前往歐美等地,超過十個國家接受訓練,例如美國,英國,法國等地。

他們在越南的工作環境是跨國石油企業,每年都要出國受訓,Nguyen 這一次來到加拿大亞伯達省 Alberta 的卡加利 Calgary 接受石油方面的訓練,卡加利則是是著名的石油工業城。

越南朋友在河畔步道 Rivers Trail 騎單車合照

公司送他們出國受訓,也都會給他們適當的假期,讓他們有時間深入西方文化,與西方國家同步化之後,對工作當然也有幫助。不過假期時間很短,前後各一週而已,他們趁著受訓的機會,也都會豪邁的花費鉅資旅遊當地,花費鉅資的原因是要以金錢換取時間。

他們這一次前來加拿大,充份利用受訓前後各一週的空檔旅遊加拿大各地。在課程開始前一週,搭機由越南經台北直飛多倫多 Toronto。租了部車前往著名景點尼加拉瀑布 Niagara Falls,再沿著安大略湖 Lake Ontario 往東,經過京士頓 Kingston,加拿大首都渥大華 Ottawa ,最後在蒙特婁 Montreal 拜訪親戚後,開車回到多倫多搭機前往卡加利。

卡加利受訓完畢,又租了一部車,由卡加利前往班夫 Banff ,露易絲湖 Lake Louise ,冰原大道 Icefield Parkway,傑仕伯 Jasper ,現在到達甘露市 Kamloops ,接著還要前往惠斯勒 Whistler以及溫哥華 Vancouver ,還車後飛回越南。

這一趟單程租車,由卡加利取車,溫哥華還車,五天總共約加幣 $600,還不包含油錢,雖然不便宜,但是最節省時間的旅遊方式。

他們主動提出要照相,而且沒有肖像權,任意使用,那就大方的放上他們的相片共享!

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又見藝術家

傍晚時分Terry 來到 GH,兩人閒聊兩句, Terry 說他昨晚住宿在清水鎮 Clearwater,我直覺回覆說,您開車開的真是慢呢!



南北湯普森河交會處 North and South Thompson River meet at Kamloops, BC, Canada

清水鎮 Clearwater 距離 Kamloops 不過130公里,大家通常取道 Hwy 5 (Yellowhead Hwy),開車時間大約 1.5 小時,可是 Terry 卻開了八小時。

Terry 說明他開車慢的原因是走山路,最後是由 Westsyde Road 進入 Kamloops。

這就令人驚奇了,記憶中 Westsyde Road 是一條南端起自 Kamloops ,而北端沒有出口的路,Westsyde Road 曾經開過幾次,都是接送前往 WWOOF 有機農場工作的朋友。有機農業在加拿大還算熱門,許多各國來此渡假打工或單純渡假的青年,都很喜歡前往有機農場工作交換食宿。

Terry 看到我表示出驚訝的表情,於是拿出他使用的 Back Country Map 地圖,其中的確標明出一條路直抵 Mclure Ferry, Barriere, Little Fort等地。Mclure Ferry 以南路況很好,路面都鋪上柏油,而Mclure Ferry 以北則主要是土石路,也就是林業用道路。


Mclure Ferry 以南路況很好

經過 Terry 這麼說明,讓我知道更多這一段每年要開車往返數趟的地區,其中竟然還有渡輪 Mclure Ferry 橫渡北湯普森河 North Thompson River。

聊天中得知 Terry 明天要前往 Kelowna,這一段路程 170 公里,開車大約二小時。於是開玩笑的跟 Terry 說,明天您也要開車八小時前往 Kelowna 嗎?

沒想到 Terry 竟然回答說:”Yes.“。

原來 Terry 明天要開車取道南湯普森河 South Thompson River 北側離開 Kamloops。一般人都是取道 Hwy 1 ( Trans Canada Hwy)離開 Kamloops ,Hwy 1 是在南湯普森河南側,開一段路後再右轉換 Hwy 97 前往 Kelowna。Hwy 1 當然也是我常開的路段。

看起來 Terry 專門做與眾不同的事。不過這時還不知道 Terry 是一位藝術家,他取道鄉間小路主要是為著攝影及繪畫取材。

Terry 一週之後準備原路回到他在 Edmonton, Alberta 的家,因此還要在 Kamloops 住宿一晚。基於好奇心,我向 Terry 提到等下次見面,請他告訴我他開這幾段路,都是我沒開過的,我想知道其景觀以及他的感想等等。

一週之後 Terry 回來了,他告訴我南湯普森河北側道路 Shuswap Road 也是暢通無阻,還有一座橋可橫跨南湯普森河。這些都是我以前不知道的訊息。因為有其他朋友試過這些平常很少開車的路段,結果都告訴我說沒有出口,他們必須回頭,取道常開的路才能抵達 Kamloops。

Terry 回到 Edmonton, Alberta 後,更是寫了一封 email 告訴我各路段詳細的路況,以及他目前的啫好繪畫。以下兩處網頁連結就是 Terry 主動提供的哦!

Terry 的繪畫作品之一:http://flic.kr/s/aHsjwT6NJh

Terry 的繪畫作品之二:http://flic.kr/s/aHsjcVQ6vL

在這裡要提一點 Terry 的特點,他身高 198 公分,像巨人一般高大,第一次見面時,我特別向他致意說天花板不夠高,委曲他了。Terry 說他知道天花板不夠高,每一處室內天花板對他來說都不夠高呢!

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天生的藝術家 - 5 野生動物的天堂

Jon 喜歡釣魚,釣魚是他在四十年前由加東來到加西的主要原因之一。Jon 每天上班前會去河邊釣魚半小時到一小時,若是釣到魚,就帶去辦公室的冷凍庫放著。每天下班後在到黑前當然也是可以釣魚的時間。


小艇下水用斜坡Boat Ramp退潮 , Photo taken by Jon Chisholm

到了週末或是放假日,當然就是帶著小舟或是動力小艇去釣魚。有這麼長時間的野外活動,與大自然相處。所看到的野生動物,鳥禽,自不在話下。

小艇下水用斜坡 Boat Ramp 漲潮後堆積浮木無法使用 Photo taken by Jon Chisholm

加拿大地大物博,人口稀少,環境保護與生態保育執行徹底,是野生動物的天堂。Jon 駕著小艇在河面釣魚的時侯,經常可以看到河岸的野生動物,或是停棲在樹幹的鳥禽,隨手拍攝下來,帶回家仔細觀賞,精彩的畫面都有可能成為繪畫或雕刻的主角。


可愛的貓頭鹰Photo taken by Jon Chisholm


樹中一定有好吃的Photo taken by Jon Chisholm


三隻剛出生的Photo taken by Jon Chisholm


年輕的灰熊Jon Chisholm


Beaver 啃樹枝Jon Chisholm

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天生的藝術家 - 4 蜘蛛在那裡


Jon 隨身帶著相機,任何可以取景的機會都不放過,隨時拍攝下來。

有一天經過公園,隨手拍下這張鮮花與蜜蜂的相片。原先以為只是一張很簡單的相片,帶回家存入電腦,再加以檢視後,才發現其中大有文章。


鮮花與蜜蜂的相片Photo taken by Jon Chisholm

原來相片中還有一隻蜘蛛,蜘蛛是透明的,不仔細看完全看不出來。蜜蜂停在花蕊前採集花粉(花蜜),動也不動,不是蜜蜂自己不動,而是它動不了,蜜蜂被蜘蛛補捉,卡在花蕊前,動彈不得。

再看另一張相片,這裡跟本就是蜘蛛設下的陷阱,蜜蜂來到這裡,很少可以活著離開,蜘蛛的庫存食物中已經有不少蜜蜂了呢!

蜘蛛的庫存食物Photo taken by Jon Chisholm


放大來看一下蜘蛛補捉蜜蜂 Photo taken by Jon Chisholm

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天生的藝術家 - 3 騎單車跌下橋


Jon 愛好大自然以及戶外運動的天性是自小培養出來,終其一身都跟著Jon 走,也讓Jon 享受這一份天性。

Jon 在未退休之前,住家距離工作場所約16公里,他每天騎單車上下班,來回就是 32 公里。不僅節省開車的油錢,更是鍛練身體的好時機,一舉數得。


Jon Chisholm 每天騎單車經過這一座橋

有一天 Jon 騎者單車經過這一座橋,想說拿相機拍張相片,因此就在橋邊停駐單車。

單車停了下來,人高腿長的Jon 想說只不過是照張相片,人不用離開單車,就將腳直接踩在橋右側的檔木,想說暫時穩住單車就好。

這下子代誌大條!

原來這只是一座便橋,兩側沒有欄杆阻擋。Jon 單腳沒踩穩橋畔檔木,結果連人帶車翻落橋下。

John 躺在河床,人沒有昏迷,知道自己受傷了,腿還能動,掙扎著回到路邊,想要攔車前往醫院,可是下班過後,經過的車子很少。等了一下,終於等到一部車經過。

朋友看到 Jon 滿臉鮮血,大為驚嚇,開口問說:“被獵槍射到了嗎?我送您去醫院!“。

Jon 回答說:“不是被獵槍射到,是跌到橋下。先看看我的相機能不能用?”。

奇怪,不去醫院,要先看相機能不能用。原來 Jon 原先就是要照相,才會跌落橋下。看不到自己受傷的模樣,想說用相機拍下來,留作記念。

真的是只有藝術家才會有的想法!

相機沒壞,滿臉鮮血的相片也拍下來了,不過看起來實在很恐怖,還是不要與大家分享。

至於 Jon 受傷多嚴重呢?休養一個月就大致康復了!算是不幸中之大幸了。

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